Se stai programmando un periodo di studio negli Stati Uniti — che si tratti di un college, un’università, un corso di lingua o un programma accademico certificato — il visto F1 è il documento che ti serve. In questa guida rispondiamo alle domande più frequenti che riceviamo ogni giorno: cos’è il visto F1, come si ottiene, quanto costa e quanto dura.
Che cos’è un visto F1?
Il visto F1 è il visto non immigrante rilasciato dagli Stati Uniti agli studenti internazionali che vogliono frequentare un istituto scolastico accreditato negli USA: università, college, scuole superiori accademiche, conservatori o corsi di lingua certificati dal programma SEVP (Student and Exchange Visitor Program).
Si tratta del visto studentesco più richiesto al mondo: solo negli Stati Uniti, oltre un milione di studenti internazionali frequentano corsi in regime F1 ogni anno.
Il visto F1 permette di:
- Frequentare legalmente un programma di studio full-time negli USA
- Rimanere nel Paese per tutta la durata del corso (regime “Duration of Status”)
- Lavorare all’interno del campus entro certi limiti
- Accedere, dopo la laurea, a programmi di lavoro come l’OPT (Optional Practical Training)
È importante non confondere il visto F1 con altri visti simili: il visto M1 riguarda gli studi professionali/vocazionali, mentre il visto J1 è destinato a programmi di scambio culturale o ricerca.
Come ottenere il visto F1 USA? La procedura passo dopo passo
Richiedere un visto F1 richiede alcuni passaggi obbligatori, da seguire nell’ordine corretto.
1. Ottieni l’ammissione presso una scuola certificata SEVP
Il primo passo è essere accettati da un istituto americano autorizzato a rilasciare il Form I-20, il documento che attesta la tua iscrizione al programma di studio.
2. Paga la SEVIS Fee (Form I-901)
Una volta ricevuto l’I-20, devi pagare la tassa SEVIS I-901 sul portale ufficiale fmjfee.com, utilizzando il numero SEVIS ID indicato sull’I-20. Ti consigliamo di effettuare il pagamento almeno 3 giorni lavorativi prima del colloquio consolare, per dare tempo al sistema di registrare il pagamento.
3. Compila il modulo DS-160
Il DS-160 è la domanda di visto online che va presentata al Dipartimento di Stato americano. Va compilato con attenzione: le informazioni devono essere coerenti con l’I-20 e con quanto dichiarerai durante il colloquio.
4. Paga la MRV Fee e prenota il colloquio
Dopo aver completato il DS-160, si paga la tassa consolare (MRV fee) e si fissa l’appuntamento per il colloquio presso l’Ambasciata o il Consolato americano competente.
5. Prepara la documentazione
Per il colloquio dovrai portare:
- Passaporto valido
- Form I-20 originale, firmato
- Ricevuta di pagamento della SEVIS fee
- Conferma del DS-160
- Prove di solidità finanziaria (per dimostrare di poter sostenere le spese di studio e soggiorno)
- Lettera di ammissione della scuola
- Documenti che attestino legami con il Paese d’origine (lavoro, famiglia, proprietà)
6. Sostieni il colloquio consolare
Durante il colloquio, il funzionario consolare valuta soprattutto due aspetti: la genuinità del tuo intento di studio e la tua intenzione di tornare nel Paese d’origine al termine del corso. Le interviste sono spesso brevi (pochi minuti): rispondere in modo chiaro, sintetico e coerente con i documenti presentati aumenta le probabilità di approvazione.
Consiglio pratico: affidati a un servizio di consulenza specializzato per evitare errori nella compilazione del DS-160 e per prepararti al meglio al colloquio. Un’incongruenza tra i documenti è tra le cause più comuni di rifiuto.
Quanto costa un visto F1?
Il costo del visto F1 è composto da diverse voci. Ecco la struttura dei costi obbligatori aggiornata al 2026:
| Voce | Costo |
|---|---|
| SEVIS Fee (Form I-901) | 350 $ |
| MRV Fee (domanda di visto DS-160) | 185 $ |
| Totale minimo tasse governative | 535 $ |
A queste tasse obbligatorie possono aggiungersi costi variabili, che dipendono dalla scuola e dal Paese di provenienza:
- Spese amministrative della scuola per l’emissione dell’I-20
- Depositi cauzionali richiesti da alcuni istituti
- Costi di traduzione e legalizzazione documenti
- Spese di spedizione del passaporto
- Eventuali servizi di consulenza per la preparazione della pratica
Nella maggior parte dei casi, il costo complessivo per ottenere un visto F1 si aggira tra i 600 $ e i 2.000 $, a seconda della scuola scelta e dei servizi accessori utilizzati.
Va ricordato che sia la SEVIS fee che la MRV fee non sono rimborsabili, anche in caso di rifiuto del visto: per questo è fondamentale presentare una domanda solida fin dal primo tentativo.
Quanto dura un visto F1?
Qui è importante distinguere due concetti che spesso vengono confusi: la validità del visto (il timbro sul passaporto) e la durata dello status F1 negli Stati Uniti.
- Validità del visto (timbro): dipende dagli accordi di reciprocità tra gli Stati Uniti e il Paese di cittadinanza del richiedente, e in molti casi può arrivare fino a 5 anni con ingressi multipli. Questo timbro indica per quanto tempo puoi entrare negli USA con quel visto, non per quanto tempo puoi restare.
- Durata dello status F1 (permanenza): è regolata dal principio del “Duration of Status” (D/S). In pratica, puoi rimanere negli Stati Uniti per tutta la durata del tuo programma di studio indicato sull’I-20, più un eventuale periodo di grazia di 60 giorni dopo il completamento degli studi per prepararti a partire, trasferirti a un altro programma o richiedere l’OPT.
In altre parole: anche se il timbro del visto scade mentre sei negli USA, puoi comunque continuare a studiare legalmente, purché il tuo status F1 resti attivo nel sistema SEVIS. Il visto va rinnovato solo se esci dagli Stati Uniti e devi rientrare dopo la scadenza del timbro.
Domande frequenti sul visto F1
Posso lavorare con un visto F1? Sì, entro certi limiti. Durante gli studi è possibile lavorare all’interno del campus per un massimo di 20 ore settimanali. Dopo la laurea, è possibile accedere all’OPT per lavorare fino a 12 mesi (estendibili per chi studia materie STEM) in un campo affine al proprio percorso di studi.
Cosa succede se il visto F1 viene rifiutato? La tassa SEVIS resta valida per 12 mesi: se ripresenti la domanda entro questo periodo, non dovrai pagarla di nuovo. Ti consigliamo di analizzare con attenzione i motivi del rifiuto prima di ripresentare la domanda.
Il visto F1 permette di portare la famiglia? Sì, coniuge e figli minorenni possono richiedere il visto derivato F2, che consente loro di risiedere negli Stati Uniti (senza però poter lavorare).
Hai bisogno di supporto per la tua pratica?
Ottenere un visto F1 richiede precisione nella documentazione e una preparazione attenta al colloquio consolare. Il nostro team segue ogni fase della pratica, dalla compilazione del DS-160 alla preparazione al colloquio, per ridurre il rischio di errori e ritardi.
Contattaci per una consulenza personalizzata sul tuo caso specifico.
